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最近、トップレベルの将棋棋士が、対局中の休憩時間に将棋ソフトを使用してた疑惑という衝撃のニュースがあったけど、ちょっと前に読んだ最高に面白い本を紹介してみる。

不屈の棋士 (講談社現代新書)

この本は、今年読んだ本の中でトップ３には入る面白さだった。

というのも、世間では「AIに仕事が奪われたらどうしよう！僕の今やってる仕事は数年後も大丈夫かな！」という懸念をよく聞きますが、この本読むと、将棋棋士の人たちにとっては、それが今そこにある危機状態だというのがひしひしと感じる。

この本は、数年後に読むより、今すぐ読むのが一番面白い。

本の中では、ソフト将棋に詳しい棋士から、ソフトを練習にバンバン使ってる若手棋士、羽生さんやら、元名人の森内さんやら、インタビューを受けてるメンツも豪華ながら、それぞれ見解が違っててすごく面白い。

例えば、ソフトをバリバリ研究に使って実力を伸ばそうとしている若手棋士の見解もあれば、ソフトが考えた戦法は絶対に使いたくないと主張するベテラン棋士など、それぞれの見解も全然違う。

羽生を破って名人になった28歳の佐藤天彦名人はソフトを研究に使っているらしいから、時代の流れはコンピュータとの共存なしには強くなれないのかと最初は思ったけど、そう単純ではないのがインタビュー読み進めていくとわかる。

なぜかというと、最初はソフトを研究に使っていたけど、あまりにソフトに局面局面での答えをすぐに教えてもらうようになってしまうと、実際の対人戦の時の読みが鈍ってきてしまい、結果的に弱くなってしまったという棋士のインタビューもあったからです。

個人的にはここが一番面白かった。

さらにいうと、あくまで人間の棋士が対戦するのは人間だから、ソフトと戦う時とは戦法も違う。人間はミスするし、疲労もするし、戦局をわざとぐちゃぐちゃにしてあまり研究されてない局面に持って行くと形成が逆転する可能性も高まる。

だから、こういう対人戦でのみ有効な強さやかけひきは、対人戦でのみ鍛えられる。なんか、昔ストリートファイター２でいくらCPUと対戦しても、ある一定レベルから対人戦での強さが鍛えられなかったことを思い出しました。

かといって、ソフトを使ったほうが研究効率が高い部分も多くあるには間違いないので、本当に強くなるにはどこで使って、どこで使わないか、その見解がそれぞれの棋士で本当に全然違ってて興味深い。

将棋でこの先も食っていけるか

そして、もうひとつ面白いのが、今まさにAIの進化によって、食い扶持がなくなってしまうかもしれないという危機感がインタビューからひしひしと伝わるところ。

いくらAIがいろいろな仕事を奪うと言われていても、実際にそれが現実になるまでそこまで人間は真剣にならないもんですが、将棋棋士の人たちにとっては今そこにある危機だから、みんな真剣に考えている。

もちろん、チェスのように人間の棋士がコンピュータに完全に勝てなくなったとしても、人間対人間の勝負にこそ価値があるから将棋人気は衰えないし、将棋棋士の収入も減らないだろうという考え方もできる。ボルトはバイクより遅いけど、世界一速い人間としてみんなが熱狂するし。

でも、もし自分が将棋棋士だった想像してみたら、そんな論理で安心できるわけがない。

コンピュータに人間がまったく勝てないとわかったら、一般人は将棋棋士同士の戦いに興味をなくしてしまうかもしれない。

対局中の中盤での局面でも、どちらが有利かをはっきりと数値化されてしまい、コンピュータを使っている人がみるとあとは答え合わせという状況になるとする。あとは詰将棋をミスなく終わらせるかだけというのがすぐわかるようになれば将棋観戦の醍醐味はなくなるのではないか、など、いろいろな見解がインタビューで出てくる。

ただでさえ、将棋棋士のメインスポンサーである新聞業界が元気ないわけだし、人気がなくなると、トップレベルで億稼いでいる棋士が数年後に10分の1の収入にならないとも限らない。

逆に、AIとの戦いがきっかけで、将棋への注目が集まり、新しい観戦の仕方、楽しさが発見され、エンターテイメントとして人気が出る可能性もないとも限らない。ドワンゴの電王戦なんかが発展していったり。

AIで仕事が奪われるかもしれないという危機感がめちゃくちゃ高く、なおかつとびきりの頭脳を持った人たちがそれに対してどう考えているかっていうのが面白いので、数年後読むより、今読むのが一番熱い本だと思いました。

*家計簿と読み上げのアプリ作ってます。自己紹介と過去ログはこちら。

ブログをコンスタントに書きたいなと思いながら失敗続きでしたが、最近やっと続く方法を見つけた。というのも、1ヶ月半前ぐらいから、毎日30分だけブログ書くのに使うルールを実践したらめちゃ続いてる。

この時間制限をもうけながら毎日かかさずやるやり方は、村上春樹が毎日午前中だけ小説書くってやり方を真似したのがきっかけ。

これをパクって、毎日の開発に応用したらものすごく上手くいったんだけど、これの応用でブログでも実践してみた。

開発を短い時間で集中して毎日やる

そもそも、なんでブログ書いてるかというと、GettingRealで、自分の製品を宣伝するには、自分の経験したことで役立ちそうなことをブログで書くのが一番だと書いてたのが最初。

ついでに、文章を書くのは結構面白かったからというのもある。

でも、なんか書こうと思いついた時にブログ書こうとすると、ひとつの記事に平気で2時間以上かかったりするし、結構疲れる。なので、もっとたくさん書きたいなあと思いながらも、いつのまにか一ヶ月に一回書ければよいほうになっているのが今まででした。

時間しばりを使うと続いた

というわけで、開発時間のように、ブログ書く時間も毎日短時間だけ絶対続けるというルールを適用すると、あれよあれよと、1ヶ月以上も続いた。

もちろん、30分ではひとつの記事は書ききらないのだけど、三回ぐらい続けると、だいたい一つの記事が出来上がる。30分ぐらいなら疲れないし、なんか気がのらない時も一応は続けられる。

さらに、前々から挑戦しては全然続かなくて挫折していた、英語ブログも続くようになってきた。

なんで、英語ブログやりたかったかというと、せっかくだから、英語圏でもアプリを宣伝したいなと前々から思ってたからである。

基本、アプリの宣伝はこのブログ以外してないんだけど、どうしても日本語圏に限定されてしまうから、英語圏にアピールするには、このブログでよさそうな記事を英語に訳していきたいなあと思いつつ、面倒すぎて何年もできてなかったことでした。

具体的には、30分日本語ブログ、30分英語ブログ、30分日本語ブログ、と毎日交互に時間を使っている。たった30分でも毎日続けてるとすぐに書くことなくなってきたので、ちょうどよい感じ。

英語で書くと、バズった時の伸び方が半端ないので結構面白い。

英文は添削してもらってる

僕はネイティブじゃないので、英語の文章を書くとどうしても「小学生みたいな文章だね」っていう言われるものが出来上がるんだけど、最近はテクノロジーが進化して、Grammarlyとかいう勝手に綺麗な英語に修正してくれるエディターがある。

英作文をAIで自動校正してくれるGrammarlyが便利すぎる

で、これを使ったら、基本的な英単語とか文法の間違いを修正してくれるので、これでいいかなあと思ってたけど、やっぱり不安だからネイティブに添削してもらうことにした。

1,000words以内の英文をUpworkで5ドルでやってくれる人を募集したら、イギリス人のめちゃくちゃいい感じに添削してくれる人が見つかって、最近は毎回同じ人にやってもらってる。

Grammarly使って書いた文章をGoogleDocumentにアップして、それをこんな感じで修正してくるので、自分としても英作文の勉強になってすごくいい。

最近思ったけど、日本語でも英語でも、ある程度までは文法的なルールがあるけど、それ以上になると、特にネイティブでも説明できない「厳密にルールがあるわけじゃないけど、こういう言い回しがナチュラルだ」というのがあると思う。

なので、結局は自然に使われているフレーズをどれだけ記憶しているかが肝なんだろうなあと。日本人の自分でも、「て、に、を、は」の使い分けに関して、勝手にこういうフレーズだとこっちのほうが自然で、こっちは不自然だとはわかるけど、厳密に文法的なルールは説明できないし、あっても例外がある。

もし、もう一つの言語を勉強する時になったら、文法の勉強はやりすぎないでフレーズをひたすら記憶することからやったほうが効率的なのかな。

*家計簿と読み上げのアプリ作ってます。自己紹介と過去ログはこちら。

以前、ツール系アプリに広告つけるのが難しすぎるという記事を書いたんだけど、あれから実験的にListTimerに動画広告を設置してみた。

ListTimerは無料ですべての機能が使えるのだけど、画面下にバナー広告がついていて、タイマーが終了した時も完了ボタンの上にバナー広告が表示される。

「バナー広告はオワコンで全画面広告が主流だ！」みたいなのが数年前から言われていて、最近は、「動画広告の時代だ！」と言われています。

でも、以前の記事でも書いたように、こういうのって大抵、ゲームアプリの話なんですね。ツール系アプリは、操作している途中に全画面の広告が出てきたら鬱陶しくてしょうがないし、そんなことをすると一瞬でやる気がシナシナと落ちて、アプリを閉じてしまうと思う。

ゲームだったら、コンティニューのタイミングとかに広告を表示しても、もう一回ゲームがしたいから大抵ユーザは我慢してくれるのが一般的なんだけど。さらに重要なこととして、現在のアプリ用広告はほとんどゲーム系アプリを宣伝するものばかり。

ゲームアプリをやっている人に他のゲームアプリを勧めるとコンバージョン率は高いけど、ツール系アプリを使う人は一切ゲームをしない人も多い。僕もその一人。だから、ツール系アプリにいくらゲームアプリの広告が表示されても、ユーザは興味ないからコンバージョン率は低くなる。

広告のコンバージョン率が低いと、その広告からの収益もどんどん下がっていって、結果的にツール系と広告は儲かりにくい。

ということを前提としつつも、とりあえず最近の主流である動画広告とはどんなものやろと試してみたかったので、なんとかListTimerでも採用できる方法を考えてみた。

動画を見たらバナー広告を一定期間消す

Listtimerはただのシンプルなタイマーアプリなので、ゲームみたいに与えられるポイント的なものがない。唯一考えられるのは追加のタイマー音だけど、これは以前のアップデートで全て無料にしてしまった。さらに、タイマー音が無限に供給できるものでもないし。

現在の有料版との違いはバナー広告があるかないかだけ。

となると、結局、動画広告を見てくれたリワードとしては一定期間バナー広告を消しますよってことぐらいしか思いつかなかったのでこれを採用。

そして、一番難しいのがどういうタイミングでその動画を表示させるかである。これ、タイマー終了時に勝手に表示とかしたら、絶対うっとおしいからゲームアプリのようにはできない。

というわけで、いろいろ悩んだあげく、ユーザの任意選択式にして、バナー広告を一定期間削除したい人だけ、動画を見るのを選択してくださいねという方針にしてみた。

具体的にはこんな感じ。

タイマー終了時、「完了」ボタンの横に、「広告削除」ボタンが出る。

「広告削除」ボタンをタップしていきなり動画を表示させると、誤タップの時に鬱陶しいので、まずは動画を見て広告を一定期間消しますかのダイアログがでる。

OKを押すと、動画広告が流れて。

動画を見終わると、一定期間のバナー広告がなくなる。(一定期間はどの程度の長さがいいか悩み中。今は12時間。)

とまあ、こんな形で、今までの使用感とか操作フローをできるだけ壊さないよう、さらには必要な人はスルーできるように設定してみた。唯一気になるのは、最初の完了ボタンの横幅が「広告削除」ボタンのせいで短くなっちゃったので、ここがタップしにくくなったってところ。

設定画面に「広告削除」のボタンを置いても誰も見ないだろうから、ここは悩みどころです。

気になる収益結果

さて、ここまで面倒なことをやっておいて、たいして収益が見込めないならサクッと諦めようと思ってたんだけど、一週間ほど様子見た結果、びっくりするほど収益が低かった。

423回表示されて、68回広告をクリックされて、合計収益がわずか40円ほど。なんだこれは。想像をはるかに超える低収益。

これならバナー広告だけつけてたほうがましなんだけど、なんかの間違いかなと思って、Twitterで嘆いてたらApplovinの中の人が親切にも返信してくれた。

@umekun123 8clickだと、コンバージョン率を考えると(広告主の)アプリが1回もダウンロードされてない可能性が高いため、多分まだ凄い低い単価でしか広告配信されていないと思われます…(収益自体はクリック自体で発生しますが)

— *AppLovin* Tatsuo (@tatsuosakamoto) October 6, 2016

@umekun123 はい！1日1000再生ぐらいいくまでは、広告ネットワークどこにするかはそんなに気にせず、アプリ自体を良くする / DLを増やすほうに注力しといたほうがいいかなって個人的には思います。

— *AppLovin* Tatsuo (@tatsuosakamoto) October 6, 2016

@umekun123 「低いのしか出ない」というよりかは、「どの案件がマッチするか分からないので、低いのも高いのもごっちゃまぜで出る」「データが溜まってきたら安定して高くなる」というのが正確なところだと思います！ブログ思いとどまっていただいてよかったw

— *AppLovin* Tatsuo (@tatsuosakamoto) October 7, 2016

Realmの岸川さんといい、Applovinのたつおさんといい、海外のスタートアップでも日本人のエバンジェリストがいると全然違いますね。今回Applovinを選んだのも、以前たつおさんのブログで最近の広告業界の話とかを読んでたからだし。

思うに、Applovinってしっかりと広告クリックだけじゃなくて、ちゃんとダウンロードされたとかそういう深い部分まで計測するいけてるAdネットワークだから、アプリとの相性がストレートに収益に反映されるのだと思う。

そもそも動画広告はバナーやインタースティシャル広告より作成するのが面倒だから、広告の種類自体が少ない。そして、少ない動画広告の大半はゲーム関係。

ListTimerのユーザはゲーム広告みても完全スルーの人が多い可能性が高いから、結果的に悲惨な低収益となりやすいのかもしれない。

海外の記事読んでた時も、Applovinが一番収益性高かったとか評判がよかったので、ListTimerはカチッとハマらなかったのかな。

ちなみに、アドフリ君という、いろいろなアドネットワークで収益性の高いものだけ振り分けるというようなツールもあるんだけど、あれもインプレッションが低い段階だと、複数のネットワークで割り振ってもどれも意味のあるデータが取れないから逆効果になるらしい。

インプレッションが低い段階だとひとつのアドネットワークに絞ったほうがいいとかどっかの記事で読んだ。

もうちょっと様子見して改善されなかったら、今回の実験は失敗だということで、諦めようかなと。あんまりバンバン動画広告表示させることもできないし、ListTimerの選択式だとこれ以上インプレッションは上がりそうもないし。

他のアドネットワークを試してみてもいいんだけど、一番評判のいいApplovinでダメならあんまり時間使いたくないなというのが正直なところ。

似たようなことを考えていた人の参考になれば幸いです。

*家計簿と読み上げのアプリ作ってます。自己紹介と過去ログはこちら。

本日、友人の加藤さんの会社で作ったアプリ、「Smooz」がリリースされたので裏話を書きたい。

元楽天社員が起業してローンチしたのは、賢く賑やかなモバイルブラウザ「Smooz」

加藤さんをざっくりと紹介すると、二年半前にプログラミング初心者からiPhoneアプリ開発を独学で勉強しはじめ、しばらくしたらアプリに集中するために楽天をやめちゃって、いつの間にか資金調達して起業していたアラフォーです。

ちなみに、結構いいポジションで活躍してた会社まで辞めてしまった時は若干びびった。僕と知り合ったきっかけは、二年半前にこのブログを読んだ加藤さんからメールが届いたのが始まりでした。

ブログを読んだ加藤さんからメールがくる

最初は、僕のGmailにこのブログを読んだ加藤さんからメールがきたのがきっかけ。

梅本さん、

はじめまして。加藤と申します。

「モバイルファーストは間違いだったのか」のブログ記事を読んで、面白いなぁと思い、他の記事もいろいろ読ませて頂きました。
（その流れでLisgoやVoicepaperなどもダウンロードしたところです）

私は某IT系企業でビジネス開発系の仕事をしているのですが、
ここ数ヶ月、自分がどうしてもやりたいと思うモバイルサービスがあり、
仕事をしながらでもいいのでなんとかプロダクトを作れないか考えています。

梅本さんのブログを読んで、リーンスタートアップをまさにそのまま
実践されている人がいることに感動して、「お茶したいなどもお気軽にどうぞ」と書いてあったので、思わずメールしました次第です。

プロダクト・マーケットフィットのやり方など、いろいろ話をしたいのですが、私の周りには、なかなかそういうことをお話できる人がおらず。。。

お時間あれば、どこかでお茶させていただけませんか？
早稲田まで伺います！

加藤雄一

こんな丁寧なメールがきた。

あとから聞くと、Webサービスとか大好きなんだけど、自分で作れないといろいろと歯がゆいので自分で作りたいなと思っていたとか。数年前、同じような理由でプログラミング始めた自分に興味を持ってくれたらしい。

まさに昔の僕と同じだと思って、暇だったし、こんな感じで返信した。

加藤さん、
どうもこんにちは、丁寧なメールありがとうございます！
お力になれるかはわからないですが、僕でよければ。

高田馬場駅近くの、コットンクラブという
いい感じのお店があるのですが、平日の夕方以降なんかにどうでしょうか。
http://tabelog.com/tokyo/A1305/A130503/13006166/

今週だと水曜以外は今のところ大丈夫です。

梅本

そしたら、加藤さんからこんな返信がきた。

梅本さん、

さっそくお返事を頂き、ありがとうございます！
生憎今週は水曜しか早く上がれなそうです。。。

ちなみに、週末はお忙しいですよね？
来週の平日は水曜、木曜、金曜なら大丈夫そうです。
ご都合を教えてくださいませ。

加藤

この時痛烈に感じたのが、「ああ、僕みたいな暇人と違って、大企業の一線で働く人は夕方なんかにあがれないですよね。すいませんでした。」ということである。夕方以降というのも、当時の僕は昼夜逆転してたからだったんだけど、それは秘密にしておいた。

そんなこんなで、日曜の夜に会うことになりました。ちなみに、Gmailの数年前のメールとかあらためて読むと、今では考えられないお互いの距離感とかが面白い。

アプリ開発のアドバイスをすることに

高田馬場で初対面した時にいろいろ話をしたんだけど、あんまり詳しく何を話したかは覚えてない。昨日電話で話したら、iPhoneアプリのネイティブ開発やろうか悩んでいた加藤さんに、こんな感じで話してたらしい。

「アプリ作るのは簡単ですよ。文系の僕でもできたんだからできますよ。」とか、えらく軽い感じで。本当は、プログラミング自体、最初の2回ぐらい挫折してたんだけど。

とはいえ、僕も最初は聞く人がいなくてハマりまくってたのを覚えているし、加藤さんはえらくいい感じの人柄のナイスガイだったので、週一ぐらいでアドバイスしますよと言って、それがきっかけでまた会うことになった。

僕はちょっとでもアプリ開発に興味がある友達には、適当なこといってやってみるようけしかけるんだけど、本とか買っても実際に続く人はほとんどいないんだけど、加藤さんは始めて続いた人だった気がする。

とりあえず最初は、「これとこれは重要だけど、これは別に今必要ないからやらなくていい」とか、プログラミングって範囲が膨大なので捨てるべき部分を話してたと思う。

そしたら、働きながらなのに、えらいスピードでできるようになっちゃって、結局は数回ぐらい、馬場のカフェで詰まってるところをアドバイスしただけだったと思う。土日はずっと開発やって、平日も会社の昼休みと仕事終わりにずっとやってると言ってて、びびったのをよく覚えている。

僕自信、本当に最初のスタートぐらい教えられるんだけど、だいぶできるようになってネットで独学できるよう乗ってきたら、もう教えられることすぐなくなるんですよね。僕の知識も自分の作ったアプリで覚えたことしかないし。

あと、ピカピカしたキャリアを歩いている頭のよい人が本気だすとスゴイなと思った。

その後

そっから、一緒に勉強会行ったり去年は一緒にAppleのイベントWWDCまで行ったりした。シリコンバレー行った時は、加藤さんのソニー時代の同僚がAppleで働いててカフェテリアに入れてもらえたり、シリコンバレーで起業してる他の元同僚のお家に一緒に泊めてもらったりと、びっくりするほどお世話になったりしております。

いやあ、このブログはまったくお金にならないけど、こういうプライスレスな出会いがあるからやっててよかった。実は、他にもブログきっかけで、いろんな人に出会えたり、勉強会行った時に声かけられてその後仲良くなったりした人もいるので、素晴らしい。

加藤さんはTennisCoreっていうテニス用アプリとかいくつか作って、ちょっと前からブラウザアプリをこつこつ作り始めて、えらく洗練されてきたなと思ってたら起業してた。

スタートアップはいろいろと大変だろうけど、成功したら叙々苑おごってもらったり、エンジェル投資家とかなってほしいと思ってる。

リリース前日の昨晩は興奮して寝られなかったらしい。この気持ちはよくわかるな。僕もでかいアップデートの時とか数日そわそわして、最後のリリースボタン押す直前も30分かかった。

モバイルブラウザ Smoozeのページ
http://smoozapp.com/

*家計簿と読み上げのアプリ作ってます。自己紹介と過去ログはこちら。

最近使い始めて感動したサービスの一つにGrammarlyというツールがある。これはいま流行りのビッグデータと機械学習を使って、日本男児である僕が書いた英作文を自動修正してくれるツールです。

Wordとかを使って英作文を書いている時は、基本的に単語の間違いを指摘してくれるぐらいだけど、Grammarlyは文法とか、自然な英語になっているかということまで修正してくれるのが革命的に嬉しい。

この分野で最初に知ったのはGingerというツールなんだけど、これはMacアプリがないのでしょうがなくChromeエクステンションを使って以前使っていた。でも、このChromeエクステンションがえらく使いづらいし、Twitterの書き込みと干渉したりしてそっとアンインストールしてたのです。

しかし、GrammarlyにはなんとMac専用アプリが用意されている。さらに、このMac専用アプリが死ぬほどよくできている。ライティングツールとしてもデザインが整っていて気持ちよくかけるし、右側に表示される英文修正の使いかっても素晴らしく使い易い。

例えば、僕はここ最近、二日に30分だけ使って英語のブログをコツコツと書くようにしているんだけど、自分のアプリの単語であるTaxnoteとかを英文の中で書くと、当然のように、「こんな英単語はないですよ」と最初に赤く指摘される。

でも、一回でも「単語として登録」というボタンを押せば、その後Taxnoteと書いてもこの表示は出ない。こんな当たり前のことなんだけど、この当たり前の動作をするユーザビリティがすごく使い易いのです。

よくできたツールは気持ちを乗せてくれる

僕は、日本語の文章を書く時、MacアプリのiA Writerというツールを使っているのだけど、このツールは最高に気持ちよい。何より，書くことに特化したデザイン、シンプルな機能と、文章を書くことを気持ちよく促してくれるツールなんですよ。

だから、単に英文を修正するのに優秀なツールというだけでは不十分で、Gingerは不満だった。ジョブズがマイクロソフトをディスった時のように言えば、センスがなかった。

その点、Grammarlyのデザイン、操作性、余計な装飾がないMacアプリは文章を書いていて気持ちよくなるようよくできている。だから、iAWriterと同じぐらい気持ちが乗っていける。どんな作業をするにしても、道具というのはものすごく重要で、気持ちを乗せてくれる快適さは機能スペックでは表現できない。

このデザインのよさがまず気に入ったのだけど、英作文をサクサクと修正してくれるというのは、想像以上に作文のハードルを下げてくれた。今までは、「ああ、たぶんこの表現はなんか間違ってそうだな」とか、「ああ、この英単語のスペルはどうだっけ、ググろう」とかなっていた面倒さがなくなる。

スペルがわからなくても適当にパパッと打って書いていけば、自動的に修正案を出してくれるからポチッとボタン押したら綺麗に成形してくれる。便利すぎ。文法とか、aかtheかの、日本男児としては間違いやすいものもバシッと指摘してくれる。

この時、「ああ、よくできて道具というのは使っていて気持ち良いな。気分が乗ってくるわ。」と感動した。今まで苦手で面倒だった英作文のハードルがかなり下がって、最近は結構続いてる。僕もこういう製品を作りたい。

https://www.grammarly.com/

*家計簿と読み上げのアプリ作ってます。自己紹介と過去ログはこちら。